Glossaire

Aéronef (Aircraft)

Tout appareil, conçu par l'homme, capable de s'élever ou de circuler dans les airs.

Les aéronefs sont classés en deux catégories distinctes :

1. Ceux qui sont plus légers que l'air, les aérostats, dont la sustentation résulte principalement de la poussée d'Archimède, poussée obtenue par l'emploi d'un gaz moins dense que l'atmosphère environnante. Ce gaz est appelé "gaz aérostatique". Exemple: ballon ou montgolfière, dirigeable.
2. Ceux qui sont plus lourds que l'air, les aérodynes, dont la sustentation est obtenue au moyen de forces aérodynamiques. Les aérodynes se divisent en deux familles d'appareils :

• les appareils à voilure fixe : ex. : avions, planeurs, cerfs-volants.
• les appareils à voilure tournante appelés giravions. Les hélicoptères, autogires, girodynes, combinés et convertibles font partie de la famille des giravions.