C'est une section verticale de l'aile (1) par un plan parallèle au plan de symétrie de l'avion (2). Cette section détermine un contour géométrique que l'on utilise pour figurer le profil d'une aile d'avion, mais aussi celui d'une pale d'hélicoptère, ou toute autre surface portante d'un aérodyne.
La forme du profil est une caractéristique essentielle d'une surface portante: elle est calculée pour apporter des qualités aérodynamiques bien précises, et pour réduire, autant que possible, la résistance à l'air.
Le profil, en un point quelconque d'une surface portante ou corps profilé, se caractérise de la manière suivante :
Bases de connaissances utilisée par Airbus - Réalisation : CYBEL