Glossaire

Roue à inertie (Inertia wheel - Fly wheel - Momentum wheel)

Dispositif mécanique constitué par une masse équilibrée pouvant être mise en rotation dans un sens ou dans l’autre par un moteur électrique, permettant ainsi d’orienter finement un satellite.

Les satellites ont besoin d'être dotés d'équipements permettant :

• de repérer l'attitude du satellite par rapport à des repères extérieurs (terre, soleil) ;
• de régler cette attitude en fonction des missions ;
• d'ajuster les paramètres de l'orbite.

Ces fonctions sont assurées par le sous-système de stabilisation (mesure et contrôle d'attitude et d'orbite). Les roues à inertie sont un des dispositifs du sous-système de stabilisation et d'orientation.

Il existe deux grands types de roue à inertie :

• les roues à paliers classiques (roulements à billes) ;
• les roues à palier magnétiques (suppression des frottements mécaniques permettant une minimisation des vibrations).

Les roues à palier magnétiques équipent les satellites "Spot".