Glossaire

Roue libre (Free wheel)

Élément de transmission entre un moteur et les rotors d'un hélicoptère, autorisant le dérayage du moteur en cas de panne afin de conserver la rotation des rotors et les fonctions annexes (lubrification, ventilation, ...).

Fonctionnement des roues libres : elles ne laissent passer le mouvement que dans le sens "moteur → rotor" :

• roue libre embrayée : les galets (1) sont coincés entre l'arbre d'entrée (2), entraîné par le moteur, et l'arbre de sortie (3) qui est alors entraîné ;
• roue libre dérayée (autorotation ou un moteur en panne) : l'arbre de sortie entraîné par le rotor (ou par le second moteur) libère les galets : la roue libre se comporte comme un roulement, le moteur n'est pas entraîné.

Les roues libres dans les chaînes de puissance :

• quand les deux moteurs "tournent", les roues libres 1 et 2 sont embrayées : les rotors et les accessoires sont entraînés ;
• quand un moteur est arrêté, la roue libre correspondante est dérayée : les rotors et les accessoires sont entraînés par le second moteur ;
• en autorotation, les deux roues libres sont débrayées : le rotor arrière et les accessoires sont entraînés par le rotor principal.