Glossaire

Titane (Titanium alloy)

Le titane est un métal blanc argenté de masse volumique 4500 kg/m³ qui fond vers 1660°C et bout vers 3290°C. Le titane et ses alliages présentent des caractéristiques attrayantes telles qu'une tenue à la corrosion exceptionnelle, et des propriétés mécaniques élevées à chaud et à froid.

L'élément titane (Ti) a été découvert en 1790. L'extraction industrielle du titane pur a réellement démarré vers 1950 (numéro atomique Z=22 et masse atomique 47,90).

Ses principales caractéristiques sont :

• une tenue à la corrosion exceptionnelle dans de nombreux milieux tels que l'eau de mer et l'organisme humain (biocompatibilité) ;
• des caractéristiques mécaniques restant élevées jusqu'à une température de 600°C et demeurant excellentes aux températures cryogéniques ;
• la transformation en demi-produits et l'usinage aisés ;
• l'amagnétisme ;
• un coefficient de dilatation (8.10-6 m.°C^-1 à 20°C) légèrement inférieur à celui de l'acier et égal au tiers de celui de l'aluminium ; le module de Young (100 GPa) assez proche de celui des structures osseuses.

Le titane et ses alliages sont principalement utilisés dans les industries chimiques et aéronautiques, et dans le secteur médical.

Leurs coûts élevés ne permettent pas encore une utilisation en grande série dans d'autres secteurs industriels.

Les alliages de titane sont notamment utilisés pour :

• les moteurs d'avion, car particulièrement résistants au fluage, à la propagation des fissures en fatigue ;
• les structures d'avion, car possédant une grande facilité de mise en forme et un excellent comportement en fatigue vibratoire ;
• des applications cryogéniques car présentant une ductilité et une ténacité satisfaisantes jusqu'à la température de l'hydrogène liquide.