Glossaire

Propriété thermomécanique (Thermomechanical property)

Les propriétés thermomécaniques d'un matériau caractérisent l'évolution de l'ensemble des propriétés mécaniques de celui-ci sur une plage de température donnée.

Les caractéristiques mécaniques des matériaux sont pratiquement toujours fonction de certaines conditions d'environnement, dont la température.

Par exemple les aciers présentent des caractéristiques de rigidité et de résistance maximales aux environs de la température ambiante, dans un environnement froid (< à - 40°C).

Dans un environnement chaud (> à 100°C), ces propriétés sont plus faibles.

Les matériaux composites organiques sont encore plus sensibles à la température, en effet :

• d'une part, la plupart des matrices supportent très mal les températures élevées (300°C maxi pour une résine polyimide et 60°C pour un polyester) ;
• d'autre part les propriétés mécaniques des renforts décroissent rapidement.

Les matériaux composites à matrice métallique et les thermostructuraux affichent moins de sensibilité.

Le graphique ci-contre compare quelques matériaux sur une double échelle température et résistance spécifique.